Gröna ängar med betande får, små hus på landsbygden med färggranna dörrar och livliga pubar med musik och svart, skummande Guinness.

Om en svart katt springer över vägen när du är i Irland, så bli inte orolig. Här betyder det nämligen tur! Grönt, som är en lyckans färg på många andra ställen, betyder å andra sidan otur i Irland.

På denna resan ser vi imponerande slott med spännande historier och upptäcker västra delen av landet samt huvudstaden Dublin. På Västkusten finner vi både stora och små sevärdheter, den dramatiska Atlantkusten, ljungklädda hedar och de hisnande Cliffs of Moher.

Dag 1
Hemorten – Dublin – Galway
Kl. 05.50 avgår Finnairs flyg från Vasa.
Kl. 07.45 vidare med Finnair från Helsingfors med ankomst till Dublin kl. 08.55.
Vi blir mötta av en irländsk buss med ratten på höger sida samt en svenskspråkig lokalguide. Resan fortsätter västerut.

Kilbeggan Distillery Experience ligger i den lilla byn Kilbeggan vid floden Brosna. Kilbeggan är ett av Irlands äldsta licensierade destillerier, från 1757. Vi gör en rundtur i det gamla destilleriet och får höra dels om irländsk whiskeyhistoria och dels om livet på destilleriet för länge sedan. Ett bit från gården är var whiskeyn produceras idag, traditioner från generation till generation brukas än idag i tillverkningen. Vi får lära oss hur hela processen att tillverka whiskey går till. Guidade rundturen avslutas naturligtvis med provning av den ädla drycken.

Från destillerin fortsätter resan till Old Warehouse för gemensam lunch. Restaurangen ligger i en renoverad och återöppnad historisk byggnad, originella hemmet till Tullamore D.E.W whiskey, vars historia räcker ända till 1829. Byggnaden har nu två våningar, med en stilig, industriell bar på gatuvåningen, och en vacker restaurang i övre våningen.

Ledig kväll i Galway och middag på egen hand. Två nätter på samma hotell.

Dag 2
Connemara – Kylemore Abbey – Galway
Frukost på hotellet. Under dagen bekantar vi oss med Connemara, med besök till Kylemore Abbey och ser hur vallhundar jobbar i Joyce Country Sheepdogs.

Connemara är känt för sina underbara hedar och bergsområden och landskapet under dagen är fantastiskt. På morgonen går rutten längs Galway Bay stranden och vi stannar en stund för att gå Maam Cross vid korsningen. Det finns en stuga med halmtak känd från filmen ‘The Quiet Man’. Filmen spelade John Wayne och Maureen O’Hara.

Kylemore Abbey är ett kloster, som är den äldsta benediktinska klostret i Irland. Nunnor har bott här sedan 1920, och klostret själv har en lång historia som når tillbaka 340 år. Tidigare ägdes huset av Mitchell Henry, en engelsk affärsman som blev förälskad i det fagra landskapet. Han byggde även en kyrka i gotisk stil mellan 1877 och 1881 som ett minne av hans fru, som avled alldeles för tidigt.

Vi gör ett besök hos Joyce’s Country Sheep Dogs där vi bekantar oss med hur vallhundar jobbar, hur de tränas samt med olika får som man kan se i Irland. Joe Joyce tar runt en timme att visa hundar i arbete och under besöken ser man hur en typisk Connemara fårfarm opererar. På denna farm har de Connemara Blackface får.

Lunch på egen bekostnad under dagen.

Gemensam middag och övernattning i Galway.

Dag 3
Cliffs of Moher – Limerick
Idag blir det utflykt till Burren området och Cliffs of Moher klipporna, ett av Irlands främsta turistattraktioner. 214 meter över Atlanten sträcker sig klipporna och är 8 km långa. O’Briens torn står stolt och blickar över klipporna. Från Cliffs of Moher kan man se Aranöarna, Galway Bay, The Twelve Bens, the Maum turk bergen i Connemara och Loop Head i söder.

Lunch på egen bekostnad under dagen.

Från klipporna fortsätter vi till staden Limerick, staden som ligger vid en av Europas finaste floder, Shannon, där dess friska vatten möter den salta Atlanten. Limericks historia sträcker sig 800 år tillbaka i tiden. Huvudgatan O’Connell Street är döpt efter den irländske hjälten Daniel O’Connell. Många känner till Limerick efter att ha läst eller sett Frank McCourts kända “ängeln på sjunde trappsteget” (Angela’s Ashes). King John’s slott ligger vid floden och grunden byggdes på 900-talet av vikingen Thormodr Helgason.

Inkvartering och egen tid i staden innan gemensam middag.

Dag 4
Limerick – Dublin
Efter frukost åker vi mot Dublin via Cahir.

Cahir Castle är ett imponerande medeltidaslott från 1300–1400-talet. Det var skickligt konstruerat av Connor O’Brien för att kunna fungera som ett toppmodernt försvarsslott. Det har sedan dess fått utstå åtskilliga anfall och strider under århundradena som har gått. Trots det har slottet behållit sin imponerande struktur med sina torn, fängelsehålor och försvarsanrättningar i bra skick. Man riktigt känner historien utspela sig i väggarna under ett besök här. Det ger dessutom en bra inblick i hur medeltidens Irland såg ut!

Lunch på egen hand i Cahir innan resan fortsätter till Dublin.

Vi inleder vårt besök i Dublin med en stadsrundtur. Vi blir bekanta med stadens historia samt livliga nutid. Under stadsturen besöker vi huvudgatan O’Connell Street, monumentet Spire of Dublin samt GPO huvudposthuset, vilket förr i tiden var en viktig plats för Irlands kamp om självständigheten. Dublins glansfulla kvarter samt parker St. Stephen’s Green och Iveagh Garden påminner om glamouren från 1700-talet medan de nya byggnaderna i staden skvallrar om en modern och livlig huvudstad.

Inkvartering och egen tid i staden innan gemensam middag.

Dag 5
Dublin – Hemorten
Frukost på hotellet. Busstransport till flygfältet.
Kl. 09.40 avgår Finnairs flyg från Dublin, ankomst till Helsingfors kl. 14.45.
Kl. 15.30 anslutningsflyg till Vasa. Ankomst till Vasa kl. 16.30.